3月8日，十三届全国人大五次会议在人民大会堂举行第二次全体会议，期间听取了全国人大常委会和“两高”的工作报告。恰逢“三八”国际妇女节，社会各界在向全体妇女送上祝福的同时，也对我国妇女儿童权益保护工作在全国两会上的进展格外关切。
当天上午，最高人民法院院长周强在最高人民法院工作报告中提到：人民法院准确贯彻死刑政策，对严重危害公共安全、严重影响群众安全感的犯罪，对残害妇女儿童、老年人等挑战法律和伦理底线的犯罪，论罪当判死刑的，依法判处并核准死刑，坚决维护法治权威。很快，多家媒体就以“对残害妇女儿童等犯罪当判死刑的判死刑”为题进行报道，并引起多方关注。
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一直以来，死刑的适用尺度都是我国司法工作重点关注的问题。这不仅是一个法律专业问题，也影响着公众对正义的朴素感知，关乎民情人心。对此，我国一方面强调死刑在当前仍有存在的必要性，另一方面也主张严格审核、谨慎执行死刑。最高人民法院原院长肖扬曾在第五次全国刑事审判工作会议上表示：“保留死刑”与“严格控制死刑”，是中国刑事政策的有机整体。只有立足这一基础，我们才能更深刻地理解最高法工作报告中的表述，把握最高法工作方向背后的司法意图。
近年来，不乏有残害妇女儿童、引发众怒的恶性刑事案件受到社会各界强烈关注。其中，广西“百香果女孩”案、四川南充男子入室杀害前女友案等案件，均有一审未判死刑、引发公众关注后由上级法院改判死刑的情况。此外，曾因强奸、强制侮辱妇女被判死刑，之后屡获非法减刑的孙小果，也在重审中被判处死刑并执行。
从大众对案情的观感上看，在这些案件中，作案者无一例外，都是极端冷血残忍的凶犯。但是，本着严格控制死刑的原则，是否判处他们死刑，对当时的法官来说并不容易做出选择。最终，司法机关决定判处这些人死刑，是综合考虑法理道德、社会影响、人心向背的结果。如果要用一句话来总结司法机关在这些案件中收获的经验，“对残害妇女儿童等犯罪当判死刑的判死刑”可以说再恰当不过。
最高法将相关表述正式写入工作报告，说明这一经验性认识已经凝聚为司法系统的纲领性共识。今后，在这项共识的指导之下，各级法院在办理相关案件时，心中自然更加有数。全面贯彻这一原则，不仅能让司法机关更好地惩恶扬善、匡扶正义，也有助在公众心中树立更具公信力的司法权威形象。广大人民向来对残害妇女儿童、老年人等恶性犯罪深恶痛绝，以除恶务尽的态度严惩此类犯罪，既是顺应民意的表现，也与法律的立法初衷相合。
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除了前文提到的几起改判死刑的案件，还有数起残害妇女儿童、关注度较高的刑事案件，从一审开始就体现出了“当判则判”的死刑适用原则。譬如“拉姆被前夫唐路烧伤致死案”“杭州许国利杀妻案”“江西吉安行李箱藏尸案”均在此列。在判决过程中，司法机关除了考量犯罪事实、犯罪情节、被告人的悔罪表现以外，也会重点考虑被害人及其家属的情感诉求，力求通过立得住的判决形成长久警示、维护社会稳定。
需要注意的是，对情节恶劣的犯罪者“当判则判”，并不意味着告别“严格控制死刑”的基本原则。总体而言，我国死刑适用率仍处于下行通道。对死刑越来越谨慎、逐步减少死刑，是我国法律工作的大方向。只不过在沿着这个大方向前行的同时，我国司法也要兼顾公众强烈关注的社会问题，防止穷凶极恶的犯罪分子成为“漏网之鱼”。在某种程度上，最高法工作报告中的表述，就像给死刑适用工作打了一个此时急需的“补丁”。我们也希望，在强而有力的震慑之下，残害妇女儿童、老年人等恶性犯罪能越来越少。 |
